Eglise St Cléophas

messe le dimanche à 10h30, le mardi et le samedi à 11h30, le jeudi et le vendredi à 18h30.

Présentation sommaire: 

Le quartier de la Croix d’argent, au sud-ouest de Montpellier, longtemps occupé par des exploitations agricoles, s’est progressivement urbanisé au 20è siècle. L’Eglise Saint-Cléophas, située au nord du quartier, est la première église de la ville entièrement financée par des fonds privés après la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat de 1905. Sa construction, entre 1912 et 1914, concrétise la création, en 1908, de la nouvelle paroisse Saint Cléophas-Saint Barthélémy par le cardinal François de Cabrières. Le chantier a été confiée aux architectes Julien Boudes et Jacques Février à qui on doit d’autres églises dans Montpellier.

Le choix du patronyme de l’église et de la paroisse avait pour objet de réactualiser le culte de saint Cléophas, très vivant dans le Montpellier médiéval. Cette volonté de « retour aux sources » est également perceptible dans le plan et le programme décoratif de l’église. Ils reprennent ceux de l’un des plus remarquables édifices romans du sud-est de la France : la chapelle Saint-Gabriel à Tarascon qui fit partie de la première liste de monuments historiques français de 1840.

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Style architectural: 

inspiré du style roman méridional

Description générale:

Pour l’église Saint-Cléophas, le plan adopté est celui de la croix latine. L’intérieur de l’édifice est très dépouillé et sombre. Cela contraste avec l’abondant programme décoratif de la façade principale. La façade principale comporte 3 portails imbriqués avec une décoration « à l’antique » (chapiteaux corinthiens, feuilles d’acanthes, colonnes cannelées, frises d’oves et de méandres…). Le décor figuratif est plus didactique : le tympan du premier portail représente des scènes de la vie du Christ, le fronton triangulaire du deuxième portail représente en bas-relief saint Michel terrassant le dragon et, dans la partie supérieure, la façade est trouée d’un oculus entouré de 4 frises aux motifs ouvragés, et flanqué des symboles des 4 évangélistes, Jean (aigle), Matthieu (homme), Luc (Taureau) et Marc (lion).

Pourquoi Saint-Cléophas à Montpellier ?

Qui est Cléophas ?

Selon Eusèbe de Césarée (vers 265-339) citant Hégésippe (vers 115-180) Cléophas serait le frère de saint Joseph, époux de la Vierge Marie. Ce qui fait de lui l’oncle de Jésus. Il serait mort lapidé sur le seuil de sa maison en confessant que Jésus était le Messie annoncé par les prophètes. Les évangélistes le citent pour être l’un des deux disciples qui rencontrèrent Jésus sur le route d’Emmaüs le soir de la résurrection. Au soir de la route, Jésus répéta les gestes de la consécration du pain : c'est alors qu'ils le reconnurent mais il disparut à leurs yeux.

La dévotion à Saint-Cléophas a débuté en 1050, avec l’édification d’une église Saints-Cléophas-et-Barthélémy, à l’emplacement de l'actuel collège de la Providence, pour le service du cimetière de la paroisse Saint-Firmin. Le culte rendu à saint Cléophas a été consolidé lorsque, en 1107, Guilhem V, de retour de sa deuxième croisade, a rapporté le «corps » de Saint Cléophas. La mâchoire, déposée dans une chasse d’argent, était conservée dans l’église Saint-Firmin, dont l’emplacement est aujourd’hui à situer entre les rues Saint-Firmin et Rebuffy. Cette relique a fait l’objet d’une grande vénération pendant plus de 300 ans et fut exposée au cours des processions (en particulier à Pâques). Le 25 Septembre, date de la commémoration de la fête de ce saint, était un jour chômé à Montpellier. C’était à saint Cléophas qu’avaient recours les Montpelliérains, en temps d’épidémies. Les miracles qui lui ont été attribués, étaient très nombreux. Mais cette vénération n’a plus eu lieu à dater du 17ème siècle, après que les reliques de saint Cléophas ont été brulées lors des troubles religieux à Montpellier. 

 Photos

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