Eglise Saint Sever d'Agde

Présentation sommaire: 

Saint Sever mourut probablement en l’an 513 et sa dépouille fut accueillie dans un édifice religieux, bâti à l’emplacement de l’actuelle église Saint Sever. Quelques années plus tard, le lieu d’ensevelissement s’étant révélé trop pauvre et trop exigu, au milieu du VIème siècle, une nouvelle église de pèlerinage fut bâtie autour de la tombe de Saint Sever et la vénération et les prières faites dans cette église, quatre fois rebâtie depuis la première construction paléochrétienne , n’ont pas cessé depuis 15 siècles jusqu’à l’église actuelle rebâtie après la catastrophe de 1920 quand la toiture s’était effondrée.
Cette église Saint Sever , abrite, depuis 1810, le Saint Christ d’Agde, merveilleuse sculpture renaissance de bois peint, de taille humaine, Crucifix attribué par certains experts au célèbre Michel Ange.

Style architectural:

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 Photos

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Description générale:

Saint Sever, originaire de Syrie,accompagné de quelques uns de ses serviteurs, avait quitté son pays sur une barque avec son or et ses richesses et confié sa destinée à la Providence. Il débarqua sur les rives de l’Hérault vers 456. Trouvant la ville d’Agde ravagée, il donna toutes ses richesses aux Agathois.   Il laissa l'ermitage aux mains de ses compagnons et fonda, à Agde une abbaye qui compta plus de 350 moines. Sever mourut probablement en l’an 513 et sa dépouille fut accueillie dans un édifice religieux, bâti à l’emplacement de l’actuelle église Saint Sever et connu alors sous le vocable de Saint Martin.
La première construction paléochrétienne (V – VIème siècle)
Quelques années plus tard, la célébrité du saint s’étendit dans toute la campagne agathoise et le lieu d’ensevelissement s’étant révélé trop pauvre et trop exigu, au milieu du VIème siècle, une nouvelle église de pèlerinage fut bâtie autour de la tombe de Saint Sever et la vénération et les prières faites dans cette église, quatre fois rebâtie, n’ont pas cessé depuis 15 siècles.
La deuxième église romane (XI – XIIème siècle)
Cette église est identifiée par des vestiges architecturaux significatifs : une absidiole encore bien visible qui s’agrégeait à un chœur roman, six colonnes adossées, le long des gouttereaux et la porte nord. Cette église semble n’avoir eu qu’une durée de vie fort réduite car Agde subit les conséquences de la guerre désastreuse de la fin du XIIème siècle entre la France et l’Aragon. Entre 1348 et 1372, Agde connaît la Peste, les conséquences de la guerre de Cent Ans et les pillages des Routiers et l’église reste en ruines. En 1423, Charles VII prend un arrêt en faveur d’Agde et de la liberté du commerce et recommence alors pour la ville d’Agde une période de prospérité et de reconstruction.
L’église gothique méridional (XVème siècle)
En ce milieu du XVème siècle, le culte des reliques était alors à son apogée. Posséder de prestigieuses reliques comme celles de Saint Sever était donc une source inégalée de prestige pour l'église qui les détenait et un judicieux placement pour l'économie locale en même temps. Elle fut consacrée en 1499 par le chanoine Pastorelli. Le tracé général de cet édifice a suivi, d’assez près, celui de l’église romane disparue : murs périphériques, porte nord, transept et tracé du déambulatoire adopté par le nouveau chœur.
L’église actuelle (XIX – XXème siècles)
Quatre siècle après sa consécration, en 1922, la toiture entière de la nef s’est effondrée.
En 1953, à la place de trois nefs, une seule voûte de briques creuses est jetée sur le vaste volume altérant l’équilibre de l’église.
C’est en cette église de Saint Sever que trône le crucifix du Saint-Christ d’Agde œuvre magistrale datant du XVIème siècle. Objet d’une grande ferveur parmi les agathois, le Saint Christ est, chaque année pendant la semaine Sainte, vénéré en procession dans les rues de la ville d’Agde.

26/05/2020